El Parque Nacional Cajas está en la provincia de Azuay, la UNESCO lo declaró como una de las zonas núcleo Reserva Biósfera Macizo El Cajas.
Recorriendo el parque nacional Cajas.
El Parque Nacional Cajas está en el sur de Ecuador, en la provincia de Azuay. La UNESCO lo declaró como una de las zonas núcleo Reserva Biósfera Macizo El Cajas. Desde Cuenca se tarda 35 minutos en dirección oeste hasta este lugar. Desde Guayaquil se tarda 3 horas en dirección al sureste.
¿De dónde viene el nombre del Parque Nacional Cajas?
Se consideran dos teorías sobre el origen del nombre Cajas. La primera teoría. Cajas es una palabra original de la lengua quichua: Caxas y su significado es: frío. La segunda teoría considerada proviene de la apariencia, formación geológica y altura de sus montañas que visualmente forman cajas que rodean las lagunas en su interior. El Parque Nacional Cajas es impresionante, no sólo por su belleza y su gran extensión de 28.544 hectáreas sino porque por momentos parece no encontrar límites en la naturaleza. Montaña tras montaña, cumbre tras cumbre acarician el cielo con sus diferentes morfologías, pues el rango de altitud en el parque nacional va desde los 3.152 (10341 pies) metros sobre el nivel del mar hasta los 4.445 (14583 pies) sobre el nivel del mar.
Sin embargo, nos llamó la atención que no haya volcanes en este lugar tan alto. El volcán Pichincha (activo) tiene una altura de 4.784 m (15696 pies) a.s.l. El volcán Atacazo-Ninahuilca (activo) tiene una altura de 4.455 m (14617 pies) a.s.l. El volcán Sincholagua (extinto o en reposo) tiene una altura de 4.873 m (15988 pies) a. s.l. El volcán más cercano de aquí es el Sangay (actividad eruptiva constante desde 1628) 5.300 m (17389 ft) a.s.l. El último volcán ubicado al sur de Ecuador en la Cordillera Real en la provincia de Morona Santiago.
Entonces, ¿por qué la naturaleza se esforzó en crear y agrupar la actividad volcánica del país en la región centro-norte, pero no en el sur? La respuesta era que este tramo de la cordillera de los Andes es más antiguo. Se caracteriza por una menor actividad volcánica y sin el denominador común de las altas cumbres.
El Cajas hace 10.000 años.
Un geólogo, profesor de una universidad politécnica de Ecuador y que también fue ministro de Medio Ambiente hace años. Durante una entrevista geográfica, nos explicó que el Parque Nacional Cajas hace aproximadamente 10.000 años estaba cubierto por glaciares. Las montañas del parque nacional están erosionadas en la cima, esto es el resultado de la erosión que habría producido el hielo que estuvo aquí y que luego se derritió hasta formar este gran sistema lacustre, conformado por cuerpos de agua que en total suman: 786. 165 lagunas tienen una extensión mayor a 1 hectárea y las 621 restantes menos de 1 hectárea.
Lago del Parque Nacional Cajas.
El Parque Nacional del Cajas cuenta con 152 especies de aves, 43 de mamíferos, 15 de anfibios y 4 de reptiles. La UNESCO lo declaró en 2014 como una de las zonas núcleo Reserva Biósfera Macizo El Cajas. Pero en 2002 toda la zona ya había sido declarada sitio Ramsar o Humedal de Importancia Internacional.
En senderismo o trekking es la actividad principal en el parque nacional. Uno desea llegar lo más lejos posible en la vida y el Parque Nacional de Cajas a través de sus maravillas en la naturaleza envuelve a sus visitantes con sus encantadores e impresionantes paisajes.
Mapa
Parque nacional Cajas
Recomendaciones para vistar el Parque Nacional.
El parque nacional es un lugar donde se pueden realizar paseos por cuenta propia, y también los hay para quienes prefieren ir acompañados por un guía profesional del Área Protegida. Caminar por zonas naturales aisladas aporta muchos beneficios y recompensas: una dosis de aire puro, el contacto con la fauna, un momento de soledad, y lo más importante: el descubrimiento.
Siempre se recomienda registrarse en los puestos de control del parque nacional. Uno de los puntos de control está en el Refugio. El registro es muy sencillo y lleva muy poco tiempo. Es importante hacerlo porque contribuye a la conservación del Parque Nacional de Cajas y también a la seguridad de los visitantes. El Parque Nacional de Cajas es grande. Los guardas del parque nacional realizan patrullas a diario, pero con 28.544 hectáreas de superficie irregular es difícil estar en cada lugar.
El tiempo en el parque nacional no es regular. Frecuentes heladas, lloviznas, niebla y días de intenso sol serán la variable meteorológica que le acompañará a lo largo del recorrido. El historial meteorológico informa de que se han producido algunas nevadas y que sus lagunas han alcanzado el punto de congelación debido a las bajas temperaturas.
Rangos de temperatura.
La temperatura en el parque nacional oscila entre -2 °C / 28,4 °F y 18 °C / 64,4 °F. Hay que llevar ropa impermeable y de abrigo, protección solar, agua, alimentos ricos en calorías o chocolate, y calzado cómodo (impermeable).
El refugio está situado junto a la laguna Toreadora. En este lugar encontrará: aparcamiento, baños, servicio de guardaparques, restaurante y un centro de interpretación. La laguna tiene muelles y es uno de los lugares más fotografiados del parque nacional. Este lugar es el punto de partida de los senderos. Las hogueras no están permitidas en el parque nacional.