Visitando el valioso centro histórico de Quito. La capital ecuatoriana posee el Centro Histórico mejor conservado de América Latina.
Centro Histórico de Quito.
Fundada en el siglo XVI sobre las ruinas de una antigua ciudad inca y encaramada a 2.850 metros de altitud, la capital de Ecuador posee el centro histórico mejor conservado y menos alterado de toda América Latina, a pesar del terremoto que la sacudió en 1917. Suntuosamente ornamentados en su interior, los monasterios de San Francisco y Santo Domingo, así como la iglesia y el colegio de la Compañía de Jesús, son un acabado ejemplo del arte de la escuela barroca de Quito, en el que se funden las influencias estéticas españolas, italianas, mudéjares, flamencas e indígenas.
Situada en los Andes a 2.818 m. de altitud, la ciudad de Quito se extiende a lo largo de las laderas del volcán Pichincha y limita con las colinas del Panecillo y el Ichimbia. La ciudad, fundada por los españoles en 1534, sobre las ruinas de una ciudad inca, posee con orgullo uno de los centros históricos más extensos y mejor conservados de la América española.
La ciudad ofrece un notable ejemplo de la Escuela Quiteña, que aúna las tradiciones artísticas indígena y europea y que tiene fama de ser la mayor aportación de la América española al arte universal. El apogeo de este arte está representado por verdaderas ciudadelas espirituales, entre las que se encuentran San Francisco, San Domingo, San Agustín, La Compana, La Merced, el Santuario de Guapulco y la Recoleta de San Diego, por nombrar sólo las principales. Estos son reconocidos no sólo por su valor artístico desde el punto de vista arquitectónico, sino también por sus elementos decorativos (retablos, pinturas, esculturas).
La ciudad de Quito forma un conjunto armónico donde la naturaleza y el hombre se unen para crear una obra única y trascendental. Los colonizadores supieron adaptar su sensibilidad artística a la realidad que les rodeaba, construyendo su arquitectura en un entorno topográfico muy complejo. A pesar de ello, los arquitectos fueron capaces de conferir una armonía estilística y volumétrica al conjunto. Los recorridos urbanos se basan en el plano original e incluyen plazas centrales y secundarias, así como calles con forma de tablero de ajedrez, y están alineados con los puntos cardinales. En el centro de la ciudad hay conventos e iglesias, así como casas (de 1 o 2 plantas con uno o varios patios), generalmente construidas con ladrillos de tierra y recubiertas de estuco, que combinan lo monumental con lo sencillo y austero.
La ciudad de Quito, cuna de las culturas precolombinas y testigo importante de la colonización española, mantiene, por el momento, la unidad y la armonía en su estructura urbana a pesar de siglos de desarrollo urbanístico.
Foto: Quito Turismo
Elevada al título de capital de la Audiencia de Quito, asumió la dirección política y el control patronal sobre los pueblos y ciudades. Es la máxima representación del paso hacia la formación del desarrollo socioeconómico, creador de una verdadera idiosincrasia nacional expresada a través de su singular patrimonio material e inmaterial.
La influencia de la escuela barroca de Quito (Escuela Quiteña) fue reconocida en el ámbito cultural, especialmente en el arte -arquitectura, escultura y pintura- en todas las ciudades de la Audiencia, e incluso en las de la Audiencia vecina.
Quito forma un sui generis armonioso donde la acción del hombre y la naturaleza se unen, para crear una obra única y trascendental en su género.
La gran mayoría de los atributos en los que se basa el Valor Universal Excepcional de la ciudad de Quito están presentes e intactos. El Centro Histórico de Quito ha conservado su configuración original, habiéndose construido nuevas edificaciones fuera del centro colonial. En efecto, basándose en el primer plano de Quito diseñado en 1734 por Dionisio Alcedo y Herrera, se observa que el plano original de las calles, las manzanas de casas y las plazas -salvo raras excepciones- es el mismo que se puede ver en la actualidad.
A pesar de los numerosos terremotos que la han afectado a lo largo de la historia, la ciudad conserva el centro histórico menos modificado de toda América Latina gracias a la acción concertada de las autoridades municipales del Distrito Metropolitano de Quito y del gobierno ecuatoriano.
En general, el plan urbanístico y su integración en el paisaje pueden considerarse totalmente auténticos porque la forma genérica original ha permanecido inalterada y la Plaza Mayor se ha desarrollado orgánicamente con muy pocos cambios. La conservación de los oficios tradicionales, las aportaciones de los artesanos poseedores de antiguos conocimientos y la utilización de materiales locales (piedra, cal, barro y madera) permiten mantener las características significativas de los diferentes componentes arquitectónicos y sus elementos decorativos.
Iglesia de San Francisco.
