Tour de naturaleza entre Guayaquil y la Isla Santay. Un recorrido por la flora y fauna a través de un puente peatonal en el Río Guayas.
Recorrido por la Isla Santay.
La historia de la isla Santay está profundamente vinculada con la de la ciudad de Guayaquil. Está situada en el delta del río Guayas y desde los acontecimientos que se tiene registros sobre esta isla están aquellos descritos durante los siglos XVII y XVIII que hacen referencia a los asaltos de piratas que soportó la ciudad. Este tour de naturaleza entre Guayaquil y la Isla Santay. Es un recorrido por la flora y fauna a través de un puente peatonal en el Río Guayas.
La Isla Santay, historia.
También están aquellos archivos que describen las epidemias que golpearon a la población durante los siglos XVIII y XIX. Santay en aquellas épocas fue un sitio de cuarentena para las flotas que tocaban puerto. Después este lugar se llegaría a convertir en un fondeadero para mantenimiento de las embarcaciones. Entre los contextos más importantes de la historia de la Isla, esta aquella sobre la cual se conoce que el libertador Simón Bolívar, fue a establecerse en ella temporalmente mientras se recuperaba de una enfermedad. Y fue en este lugar donde escribió el tratado de Guayaquil, suscrito el 22 de septiembre de 1829.
Se estima que la ocupación de la isla se dio desde hace más de 100 años, cuando se instauraron varias haciendas ganaderas y otras que se dedicarían al cultivo de arroz. De acuerdo con las estadísticas, la mayoría de la población actual en la isla es descendiente de quienes fueron trabajadores en épocas pasadas en las haciendas.
Área Nacional de Recreación y sitio Ramsar a la isla Santay y la isla Gallo.
El Ministerio del Ambiente en el 2010, declaró Área Nacional de Recreación a la isla Santay y la isla Gallo (un pequeño islote situado en el sector oriental) a nivel nacional. Pero a nivel internacional la isla Santay fue declarada sitio Ramsar en el año 2000, que abarca 4705 hectáreas, que se subdividen en 2200 ha para la propia isla y aproximadamente 2505 ha para las aguas circundantes.
Se han registrado 107 especies de aves que de acuerdo a a los Servicios de Información sobre Sitios Ramsar, se expone que existen 12 especies migratorias, 15 especies endémicas, 2 especies vulnerables y una especie amenazada. Considerado por esta razón como un refugio ancestral para las aves que aún anidan en la isla. Es probable que sea el único sitio conocido de anidación de Amazona autumnalis (especie amenazada).
También en esta zona se han registrado varias especies de arbustos nativos de los ecosistemas secos y semisecos propios del litoral en esta región. Citando algunos árboles como: el palo prieto, el cascol, el porotillo, el guaganaderas chapelí y el fernán sánchez están presentes en este refugio natural que es el resultado de la acumulación de sedimentos traídos por los ríos Daule y Babahoyo durante miles de años.
Además de ser un sitio transcendental para las aves, los bosques brindan una protección importante a un sinnúmero de especies de mamíferos como son: osos hormigueros, mapaches cangrejeros y venados de cola blanca. La isla Santay y Gallo son planas y en época de lluvias la cantidad de agua en el río Guayas aumenta hasta llegar a inundar estas zonas de forma temporal. Y este vaivén de sus aguas sostiene una población considerable de especies de peces que interactúan con otros animales de la cadena alimenticia, generando un importante valor en la ecología y economía de sus habitantes.
La isla Santay conectada a Guayaquil y Durán.
Todo este ecosistema puede admirarse desde varios puntos de la isla. A través de sus senderos que están dentro y conectados a Guayaquil y Durán por medio de dos puentes que cruzan sobre el río. Están los manglares que se pueden admirar desde los esteros Huaquillas, Del Amor y Matilde, y el canal frente a la isla Gallo. Es importante mencionar el centro de crianza del cocodrilo de la Costa que se encuentra en la Ecoaldea, una especie en peligro de extinción.
