Lugares turísticos y que hacer en Cuenca
Cuenca, Ecuador: una joya patrimonial donde la historia se vive a cada paso.
Texto & Fotos: Trail Forth Journal.
Llegar a Cuenca es como entrar en una ciudad que ha decidido dialogar permanentemente con su pasado sin renunciar a la vida contemporánea. Como visitante extranjero, lo primero que sorprende es la armonía de su arquitectura patrimonial, perfectamente conservada y aún viva. No se trata de un centro histórico convertido en museo, sino de una ciudad donde las iglesias, plazas, mercados y casas centenarias siguen siendo parte del día a día de sus habitantes.
Declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, el Centro Histórico de Cuenca destaca por su trazado urbano de inspiración colonial, sus calles empedradas y sus fachadas de adobe, piedra y teja que evocan ciudades europeas como Salamanca o algunas zonas de Sevilla, aunque con una identidad andina claramente definida. A diferencia de otros destinos patrimoniales, Cuenca conserva una escala humana que invita a recorrerla a pie, con calma, observando cada detalle.
Cosas imperdibles que hacer en Cuenca
Arquitectura que cuenta historias
El corazón arquitectónico de la ciudad está marcado por sus catedrales. La Catedral de la Inmaculada Concepción, conocida como la Catedral Nueva, impresiona por sus imponentes cúpulas azules que dominan el paisaje urbano. Su estilo neorrománico y renacentista recuerda a grandes templos europeos, pero construidos con materiales locales y adaptados al contexto andino. Frente a ella, la Catedral Vieja ofrece una mirada más íntima al pasado colonial y hoy funciona como museo, permitiendo al visitante comprender la evolución histórica y religiosa de la ciudad.
El valor del Centro Histórico de Cuenca no reside solo en su arquitectura, sino también en su significado como un espacio de convergencia cultural. Antes de la llegada de los españoles, esta región fue hogar de la cultura Cañari e, incluso, formó parte del Imperio Inca. Los trazados originales de sus calles tienen raíces precolombinas, lo que demuestra una continuidad histórica que enriquece el paisaje urbano.
Lugares imprescindibles para visitar
Pasear por el Barranco del río Tomebamba es una experiencia esencial. Desde aquí se observan antiguas casas colgantes y se percibe el contraste entre la Cuenca histórica y la moderna. Muy cerca se encuentran el Museo Pumapungo y las ruinas arqueológicas cañaris e incas, que recuerdan que la historia de la ciudad es mucho más antigua que la colonia.
La Plaza Calderón, el Parque San Sebastián y el Mercado 10 de Agosto permiten al viajero conectarse con la vida cotidiana, los sabores locales y la calidez de su gente. Para quienes buscan vistas panorámicas, el Mirador de Turi ofrece una perspectiva privilegiada de la ciudad rodeada de montañas.
Actividades para vivir Cuenca
Cuenca invita a experiencias tranquilas pero profundas: caminatas guiadas por el Centro Histórico, visitas a talleres de sombreros de paja toquilla —erróneamente conocidos como “Panama hats”—, recorridos gastronómicos y cafés culturales. También es un punto ideal para excursiones a los alrededores, como el Parque Nacional Cajas, donde lagunas y páramos ofrecen un contraste natural fascinante con la ciudad patrimonial.
¿Por qué visitar Cuenca?
Pasear por el Barranco del río Tomebamba es una experiencia esencial. Desde aquí se observan antiguas casas colgantes y se percibe el contraste entre la Cuenca histórica y la moderna. Muy cerca se encuentran el Museo Pumapungo y las ruinas arqueológicas cañaris e incas, que recuerdan que la historia de la ciudad es mucho más antigua que la colonia.
Visitar Cuenca es comprender que el patrimonio no solo se observa, se habita. Es una ciudad que se descubre lentamente, que se siente cercana y que deja la impresión de haber sido parte de su historia, aunque sea por unos días.
Trail Forth Journal
Jairo Cabrera
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